사실상 프리미어리그가 중반에 치달았으며 이 SBOTOP 기자가 볼 때 누가 무엇을 원하는지는 명확하다.
내가 책임자라면 맨체스터 유나이티드는 선수들에게 맞는 체계를 갖출 수 있는 새로운 감독을 선임할 것이며, 울버햄튼은 지난 6개월 동안 보여준 것이 없기에 새로운 팀을 꾸려 팬들에게 선보일 것이다.
하지만 이 두 결정 모두 내 권한은 아니기에 나는 이번 기사의 목적이 프리미어리그 2025 하이라이트를 과거로 두고 2026년을 맞이하는 데에 있다고 본다.
선수들을 보면 아스널의 미켈 아르테타 감독은 팀의 오랜 우승 염원을 끝낼 수 있는 팀을 갖추고 있는 것으로 보이며, 프리미어리그 2025 배당도 그렇게 보고 있다. 하지만 이 팀은 부상 면에서 불운을 겪었기에 아스널의 우세는 이들이 한 명의 수비수만 더 영입한다면 계속 이어갈 수 있을 것으로 예상한다.
윌리엄 살리바의 최근 복귀는 최적기에 이루어졌는데, 이들의 바쁜 축제 기간이 시작될 때였다. 하지만 이들은 그나 지난 여름에 영입한 피에로 힌카피에를 잃어서는 안 되는데, 영향력이 큰 가브리엘과 크리스티안 모스케라가 여전히 빠져 있기 때문이다. 후자는 1월 중순까지 결장한다.
아스널과 맨시티가 2강이라면 빌라 역시 중반부에 경쟁을 펼치고 있다.
현실적으로 이들은 왕이 되기보다는 킹메이커가 될 가능성이 크지만, 지난 두 달 동안 2강 팀들에 승리를 거두면서 좋은 위치에 자리하고 있다. 실제로 이들은 지난 시즌 1월 이적시장에서 마커스 래쉬포드와 마르코스 아센시오를 임대로 데려온 것과 같은 성과를 낸다면 계속 경쟁을 이어갈 수 있다.
물론 이번 시즌에 이들이 임대한 두 선수인 제이든 산초와 하비 엘리엇이 원래 기량을 낸다면 팀은 시즌 후반기에 더 좋은 성과를 낼 수 있을 것이다.
본머스는 지난 여름 최고의 두 선수를 잃었는데, 딘 하이센과 밀로스 케르케즈였으며 특히 앙투안 세메뇨와 같은 핵심 선수를 더 잃고 싶지는 않을 것이다.
이 공격수에 대한 6500만 파운드의 방출 조항이 무효화되는 첫 2주를 넘길 수 있다면 본머스는 시즌 초반의 경기력을 다시 되찾기에 유리한 상황을 점하게 될 것이다. 타일러 아담스의 부상은 문제인데, 이 미국 국가대표 선수가 없으면 안도니 이라올라 감독은 타고난 수비형 미드필더에 주목해야 하기 때문이다.
마찬가지로 크리스탈 팰리스는 마크 게히라는 엄청난 주장을 보유하고 있는데, 유럽과 국내 대회를 저울질하는 상황에서 그를 붙잡아야만 한다. 지금 그를 잃는 것은 어리석은 행동이며 여름에 리버풀의 제안을 거절한 결정을 완전히 무시하는 행동이다.
올리버 글라스너 감독은 팰리스가 겨울 이적시장을 통해 “여름의 손실을 만회”하려 하고 있는데, 공격수와 오른쪽 윙백을 최우선순위로 보고 있다. 이스마일라 사르의 부상과 AFCON 소집으로 인해 글라스너 감독은 특히 왼쪽에서 이들의 공격진 폭이 얼마나 가벼운지 확인할 수 있는 좋은 기회를 잡았다.
중앙 공격수는 보통 언제나 최우선 순위이며, 1부리그 잔류가 위협받고 있지는 않지만 에버턴은 꾸준히 득점할 수 있는 선수들을 보유하고 있는데, 잭 그릴리쉬와 키어런 듀스베리홀 같은 선수들이다.
풀럼은 많은 골을 넣는 공격수만 필요한 것이 아니며 이들은 곳곳을 강화해야 한다. 만약 지원을 받는다면 마르코 실바 감독은 풀럼의 순위를 더 끌어올릴 수 있을 것이다.
반면 맨유는 기껏해야 새로운 체계를 필요로 하고 있으며, 최악의 경우에는 새로운 감독이 있어야 하는데, 둘 모두 현실화될 가능성이 낮기에 카세미루의 기량을 대체할 수 있는 활동적인 중앙 미드필더를 찾아야 한다.
뉴캐슬은 두 명의 건강한 센터백에 초점을 맞추고 있으며 여전히 모든 대회에 참가 중이다. 선덜랜드는 AFCON에 참가한 선수들이 최대한 빨리 복귀하기를 바라고 있으며, 웨스트햄은 6개월 임대로 AC 밀란으로 떠날 듯한 니클라스 퓔크루그를 대신해 득점할 수 있는 공격수가 필요하다. 그가 2024년 여름 런던 극동부로 이적했을 때 엄청난 활약을 할 것으로 생각했기에 굉장히 놀라운 일이었다. 이제 1월 이적시장이 곧 열릴 것이며, 모든 팀은 다른 팀보다 더 좋은 성과를 거두려 하고 있다.
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